ホラー映画の楽しみ方は2種類ある
ホラー映画はお好きでしょうか。私は基本的には苦手なのですが、サイコホラーだけはわりと好きです。ホープ大学のジョンソン氏によれば、ホラー好きには2種類のタイプがいるらしく、一つは映画の主人公に共感しながら恐怖を楽しむスリルウォッチャータイプ、もう一つはむしろ共感は低く、流血やバイオレンス、破壊の激しさを楽しむゴアウォッチャータイプだそうです※1（ちなみに、「ゴア」とは流血や暴力、殺人のことです）。この分類で言うと、私はさしずめスリルウォッチャータイプになるのでしょうか。
タイプはともあれ、ホラー映画が好きだという方はけっこういらっしゃることでしょう。リージェンツ大学ロンドンのマーティン氏によれば、実際にホラー映画は世界的に人気があり、興行成績もいいらしいのです※2。人はなぜこんなにホラー映画を好むのでしょうか。スリルを感じてドキドキする以上の、実用的な効果があったりするのでしょうか？
シカゴ大学のスクリブナー氏らは、ホラー映画を観ることによって、ホラー映画に似た状況に対して事前に備えられるのだ、と主張しています※3。とはいえ現実世界では、テレビから幽霊が出てきたり、大量のゾンビに襲われたり、チェーンソーを持った殺人鬼に追われたりすることはほとんどないでしょう。そうした具体的な状況にではなく、もう少し抽象的に、襲ってくる相手からはどうやって逃げるかとか、世界が変わってしまったときにはどう対応するべきなのかといった心構えを、私たちはホラー映画から学んでいるのではないか、というのです。
コロナ禍でのストレスが小さかったホラー映画ファン
実際に、スクリブナー氏は、ホラー映画のファン（特に、ゾンビ、世界滅亡、エイリアン侵略映画のファン）は、新型コロナ状況でもストレスが小さかったことを示しています※3。また、過去にパンデミックものの映画を見たことがある人ほど、そしてその本数が多い人ほど、新型コロナ状況に対する心構えができていたことを報告しています。新型コロナ自体を経験するのは初めてであるにもかかわらず、新型コロナに備えてなにを買っておくべきか早いうちから理解していたり、この先状況がどうなっていくかを事前に予測できていたりしたそうなのです。映画が現実での対処法を教えているというのは面白いですね。
スクリブナー氏は、ホラー映画を観ることで、映画館や自宅という安全な環境で、ネガティブな感情に対処する練習ができるという点も指摘しています。私たちは、スクリーンに映る殺人鬼にドキドキする中で、「安全に」感情調節スキルを磨いているのかもしれないというわけです。
ホラー映画はネタバレしても大丈夫
ところでホラー映画を見るとき、事前に映画の内容について知っておいた方が楽しいのか、知らない方が楽しいのか、どちらでしょうか。
一般に、物語はネタバレされると楽しくなくなると信じられているのですが、実はホラー映画を見る楽しみや怖さは、ネタ バレされたあとでも変わらないという研究があります※4。つまり、ホラー映画を選ぶときには、ネタバレを気にせずに、SNSやCM、映画レビューを参考にして大丈夫そうです。
ホラー映画の怖さを調節するためには
「いやいや、自分はもっと、精一杯怖い思いをしたいんだよ！」という方には、友だちと一緒に観ることをお勧めします。一人で観に行くのではなく、友だちと？ 友だちと一緒だと、安心して怖くなくなるのでは？ と思われたでしょうか。実は一般に信じられているのとは反対に、恐怖体験は友だちと一緒のときの方が大きくなるそうなのです。
カリフォルニア工科大学のタシュジャン氏らは、30分のお化け屋敷体験に少人数のグループで参加したときの恐怖反応を調べました。すると、グループ内の友だちの割合が大きいほど、参加者の恐怖反応が大きくなっていました※5。知らない人の中よりも、知っている友だちの中にいる方が、同じお化け屋敷でも、より怖いというのです。ホラー映画を観るときは、ぜひお友だちを誘って、十分に怖い思いをしようではないですか。あ、私はそこそこの怖さで十分なので、ホラー映画はこれからも一人で観ようと思います。
ちなみに、ホラーを観たあとはジュースの甘さを感じにくくなってたくさん飲んでしまう※6 という研究もありますので、その点ご注意のうえ、用法容量を守ってお楽しみくださいね。
参考文献
1. Johnston， D. D. Adolescents’Motivations for viewing graphic horror. Hum. Commun. Res. 21， 522–552 (1995).
2. Martin， G. N. (Why) Do You Like Scary Movies? A Review of the Empirical Research on Psychological Responses to Horror Films. Front. Psychol. 10， 2298 (2019).
3. Scrivner，C. ， Johnson， J. A. ， Kjeldgaard-Christiansen， J. & Clasen， M. Pandemic practice: Horror fans and morbidly curious individuals are more psychologically resilient during the COVID-19 pandemic. Pers. Individ. Dif. 168，110397 (2021).
4. Johnson， B. K.，Udvardi、 A. & Eden， A. Spoilers go bump in the night: Impacts of minor and major reveals on horror film enjoyment. Journal of Media Psychology Theories Methods and Applications (2020).
5. Tashjian， S. M. ， Fedrigo， V. ， Molapour， T. ， Mobbs， D. & Camerer， C. F. Physiological Responses to a Haunted-House Threat Experience: Distinct Tonic and Phasic Effects. Psychol. Sci. 33， 236–248 (2022).
6. Zushi， N.， Ogawa， M. & Ayabe-Kanamura， S. Fear Reduces Perceived Sweetness: Changes in the Perception of Taste Due to Emotional State. SAGE Open 11， 2158244021989318 (2021).
